«Я просто за тебя переживаю!»: как родительский стресс влияет на тревожность у детей

Разбираемся, как тревожники растят тревожников, и что можно сделать, чтобы воспитать здорового человека и при этом не замучить себя

Бояться за детей — базовая родительская настройка. Сначала мы переживаем за колики и зубы, потом — за прикорм и ротавирус, затем — за шишки и ссадины. Проходя через каждый из этих страхов, мы одолеваем всё новых боссов на своём родительском пути и прокачиваем свои суперспособности.

Потому что знаем — впереди нас ждёт он: великий и ужасный пубертат, который непременно принесёт с собой новые переживания. Прохождение этого уровня требует от родителей особых навыков: и поддерживать, и давать  ребёнку всё больше свободы и ответственности. 

Ему пора набивать собственные шишки и синяки, ссориться и мириться, любить и расставаться — в общем, ошибаться и отдаляться от родителей. Но как его отпустить, когда кругом происходит какая-то дичь: травля, насилие, угрозы и мошенничество? 

Что такое родительская тревожность (и чем она отличается от «просто тревожности»)

«Просто тревожность» — это, говоря по-научному, генерализованная тревожность. Это черта характера — устойчивая предрасположенность к беспокойству, которая проявляется в различных жизненных ситуациях. 

«Родительская тревожность» — это специфический вид тревожности, который сосредоточен на благополучии ребёнка. 

Здесь сразу стоит оговориться: родителям, так или иначе, свойственно беспокоиться о детях.

Тревога это или просто беспокойство: чек-лист для родителей

Проверьте, как проявляется ваша тревожность.

• Ты сейчас упадёшь!

Вы часто мешаете своим детям заниматься какими-то делами самостоятельно, даже если реальной опасности деятельность не несёт.

• Упал и содрал кожу на коленке? Точно подцепил столбняк! 

Если ребёнок попадает в неприятную ситуацию, то вне зависимости от её реального масштаба вы раздуваете всё до масштабов катастрофы. 

• Я всё делаю правильно!

Вам постоянно требуется подтверждение правильности вашего родительского выбора.

• А вот у Наташи так себя дети не ведут: сидят спокойно дома, допоздна не гуляют, в гаджетах не залипают, а ты!

Вы слишком часто сравниваете своего ребёнка с другими (и частенько — не в его пользу).

• Его нет рядом — и мне плохо!

Вы испытываете сильный стресс, находясь вдали от ребёнка, и иногда он проявляется физическими реакциями: возникает учащённое сердцебиение, зуд, боль в животе. 

Но каждая тревожность работает индивидуально и «выбирает» свои темы: это может быть и беспокойство за бытовую безопасность (Положи нож на место, я сама всё порежу, а ты себя поранишь!), и страх перед самостоятельностью ребёнка (Я должна знать, о чём и с кем ты переписываешься и что пишешь в дневнике!), и опасения по поводу несамостоятельности (Ты такой мягкий, тебе нельзя общаться с этими ребятами, они тебя научат плохому!).

Откуда берётся родительская тревожность

Родительская тревожность чаще всего ситуативна, то есть сфокусирована на конкретном моменте, связанном с ребёнком. 

Понятно, что причин тревожиться у родителей множество. Например, тревога может быть спровоцирована низким доходом или отсутствием работы у родителя, напряжённым графиком или работой в тяжёлых условиях (эти факторы исследователи  связывают с отцовской тревожностью). 

Влияют и отношения в семье, и факторы, связанные с самим ребёнком, например, наличие у него СДВГ или особенностей здоровья. Диагнозы часто провоцируют развитие родительской тревожности, направленной, в первую очередь на здоровье, причём иногда тревожность «выбирает» своей целью именно медицинские манипуляции, а не болезни: операции, например, или даже обыкновенные профилактические осмотры.

Конечно, чаще всего родитель-тревожник вырастает из человека-тревожника. Высокий уровень общей тревожности может усиливать беспокойство за детей. Тревожный родитель может заниматься постоянным самокопанием, при этом испытывать и злость на ребёнка, и напряжение в процессе воспитания, но главное — беспокойство и поедающие счастье тревожные мысли. Всё это выливается в ссоры, раздражение, постоянную усталость, бессонницу, а в тяжёлых случаях — серьёзные проблемы со здоровьем. 

Влияет ли родительская тревожность на детей

Для гармоничного развития малышей в раннем возрасте важны комфорт, предсказуемость и безопасность. Родители, так или иначе, показывают ребёнку, как устроен мир с их точки зрения, как они реагируют на события. Например, малыш упал и ударился, что делают родители? Кто-то — бросается причитать и жалеть. Кто-то — говорит, что ничего страшного не случилось. Кто-то — приходит на помощь, но не делает из ситуации трагедию.

Родительская тревожность влияет на развитие ребёнка, затрагивая его эмоциональное состояние, социальные навыки и формирующееся поведение. Причём начинается всё с самого раннего детства: дети тревожных матерей имеют повышенный уровень кортизола — гормона стресса — уже в возрасте 9 месяцев.

Тревожность у подростков

В подростковом возрасте влияние родителей уменьшается — взрослые перестают быть для ребёнка центром вселенной. Теперь для него важнее внешний мир: сверстники, окружение и приятели в Сети. 

Появляются у подростка и собственные причины для тревожности: первые романтические отношения, конфликты с друзьями, поиск своего места в мире.

То, что было заложено в ребёнка в раннем детстве, всё ещё оказывает на него влияние, при этом родители явно очень за него беспокоятся. Как это работает?

Родительская тревожность приобретает новую черту — страх сепарации, когда взрослому трудно признать возрастающую независимость ребёнка и его скорый отъезд из родительского дома.

Эта повышенная родительская тревожность часто трансформируется в специфический стиль воспитания: психологический контроль. В этом случае родители используют манипуляции, вину или чрезмерную критику для управления поведением подростка. Такой контроль подрывает самооценку ребёнка, что, в свою очередь, усиливает его собственные симптомы тревожности.

При этом чем тяжелее тревожность, тем легче попасть в замкнутый круг: потому что подростковая тревожность тоже напрямую влияет на родителя, подпитывая его собственную. В Отчёте Гарвардской высшей школы образования за 2023 год прямо утверждается, что у тревожного подростка в три раза чаще, чем у нетревожного, есть тревожный родитель. Усиливает влияние тревожности и родительское отвержение.

А вот участие отца в воспитании подростка, напротив, тревожность снижает. Так что не пренебрегайте отцовской заботой, даже когда у вашего сына начали расти усы, а у дочери появился бойфренд. Сейчас им как раз нужна поддержка папы. 

Что делать с родительской тревожностью: 5 шагов

Итак, наука во весь голос говорит: забота о своём собственном психическом здоровье — это не прихоть, слабость и излишний эгоизм, а необходимость. Причём в том числе и для того, чтобы быть полноценными поддерживающими фигурами для детей.

Стоит обратить внимание на:

• Проблемы с засыпанием или поддержанием сна
• Нежелание спать в одиночестве
• Регулярные кошмары 
• Просьбы не выключать свет или потребность в дополнительном комфорте перед сном
• Новые страхи и тревоги
• Повышенная ранимость.

Что можно сделать?

1️⃣ Для начала признать проблему. Не «мир сейчас слишком опасный, в нашем детстве такого не было», а «я слишком много тревожусь, и это влияет на моего ребёнка». Это поможет снять блок на её решение и позволить попросить профессиональной помощи — особенно в том случае, если тревога выедает всё изнутри и мешает жить. 

Когнитивно-поведенческая терапия доказала свою эффективность и хорошо помогает родителям-тревожникам.

2️⃣ Важно проявить к себе доброту и сострадание. Вы не выбирали тревожность, вы великолепно справляетесь со своей родительской ролью, да ещё и с таким «анамнезом»! 

Самосострадание напрямую связано с эмпатичностью и развитием эмоционального интеллекта, который как раз может помочь установлению доверительных отношений с ребёнком. А разве это не наша основная цель? Исследование Американской психологической ассоциации, проведённое в 2016 году, показало, что эмпатичные родители обладают более высокой самооценкой и уверенностью, а подростки с эмпатичными родителями лучше контролируют и распознают собственные эмоции. 

3️⃣ Заметить и не перекладывать свою тревогу на ребёнка. Сказать себе «просто не тревожься» не сработает, любые попытки «замолчать» эмоцию ни к чему хорошему не приводят. Но и переносить свою тревогу на ребёнка нельзя.

4️⃣ Подыскать для себя подходящие методы борьбы с тревожностью. Здесь и техники релаксации и осознанности, и группы поддержки: делясь своей болью с такими же тревожниками, можно здорово снизить чувство изоляции. 

Не надо забывать и о самых банальных вещах: физической активности, правильном питании, хорошем сне. Сюда же добавьте время для себя: да, возможно, посуда останется немытой, зато вы минут 30 уделите любимому и наполняющему делу. Главное не идеал, а спокойствие — некоторые вещи могут подождать, а вот ощущение мира в душе — нет. 

5️⃣ Важно развивать умение общаться и мирно решать конфликты. Когда родители способны спокойно обсуждать проблемы и искать компромиссы, в семье становится больше понимания и тепла. Это помогает всем — и взрослым, и детям — меньше нервничать и чувствовать себя увереннее. 

Тревожность отнимает у родителей очень много энергии, поэтому так важно распознать её и побороть: скорее всего, избавиться раз и навсегда не получится, но взять тревогу под контроль стоит попытаться. И осознать: мир за пределами тревожности есть, а главное — он не настолько опасен для ребёнка, как мозг пытается изобразить.

В оформлении материала использована иллюстрация Александра Сербиненко